World News for Students of German

02-09-2026 15:00

Der Bauarbeiter Phineas Gage überlebte 1848 einen schrecklichen Unfall, bei dem ihm eine Eisenstange durch den Schädel schoss und einen großen Teil seines rechten Frontallappens zerstörte – den Teil des Gehirns, der für Verhalten und Emotionen zuständig ist.

Obwohl er sich körperlich erholte, veränderte sich seine Persönlichkeit drastisch; der einst so zuverlässige Mann wurde unhöflich und launisch.

Freunde sagten bekanntlich: „Gage war nicht mehr Gage.“ Sein Fall lieferte jedoch die ersten Einblicke in die Flexibilität des Gehirns, ein Konzept, das heute als Neuroplastizität bekannt ist. Gage zog später nach Chile und arbeitete als Postkutschenkutscher – ein Job, der erhebliche kognitive Anstrengungen erforderte, darunter das Auswendiglernen von Routen und das Lenken mehrerer Pferde. Diese regelmäßige, sich wiederholende Tätigkeit diente ihm als selbstgesteuerte Neurorehabilitation. Seine Genesung zeigte, dass das erwachsene Gehirn nicht statisch ist und sich anpassen kann, indem es Funktionen neu verteilt – ein Prozess, der als kortikale Neuzuordnung bezeichnet wird.

Gages Überleben und seine anschließende Genesung veränderten das Verständnis des Gehirns, machten ihn zu einer Schlüsselfigur in den Neurowissenschaften und geben heute Hoffnung auf Genesung nach Hirnverletzungen und psychischen Problemen.

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